Serie C – Playoff, guida alla Final Four

La stagione 25/26 di Lega Pro si avvia verso l’atto conclusivo: quattro squadre in lotta per l’ultimo posto che vale la Serie B👇

Zero ribaltoni. Il secondo turno della fase nazionale dei Play-Off non ha riservato sorprese, con tutte le formazioni più quotate che hanno fatto il proprio dovere guadagnandosi un posto in semifinale.

Chi in modo più agevole(Brescia, Salernitana), chi in modo più ‘sofferto’(Ascoli e Catania), alla fine le più forti dei tre gironi hanno superato indenni i rispettivi ostacoli.

Tre seconde classificate ed una terza compongono così la griglia della Final Four. Non che la posizione conti ancora qualcosa. Com’è noto, infatti, in quest’ultima fase, quella decisiva, il piazzamento ottenuto nella regular season non ha più alcun peso. Per l’accesso alla finale(e per raggiungere l’agognata promozione) conterà solo vincere.

E allora conosciamo meglio le quattro squadre rimaste in gioco.

SALERNITANA – Ultima volta in Serie B: 2024/25

Stagione travagliata. Partiti con l’obiettivo di vincere il campionato, i granata hanno faticato a tenere un ritmo da squadra di testa, finendo per ritrovarsi perfino fuori dalle prime tre posizioni in certi frangenti, il tutto aggravato da un clima di forte contestazione verso la società del presidente Iervolino.

Una volta esonerato il tecnico Raffaele, l’avvento in panchina di Serse Cosmi ha riportato il sereno in un ambiente che era divenuto una pentola a pressione. La squadra si è ricompattata, ha chiuso in crescendo la regular season(piazzandosi alle spalle di Benevento e Catania) ed è arrivata a questi playoff con lo status di chi può davvero puntare alla promozione. D’altronde la piazza è tra le più calde d’Italia, l’organico è di assoluto valore ed il tecnico è navigato(sebbene la sua ultima volta in uno spareggio risalga a dieci anni fa).

Alle semifinali la Salernitana è approdata dopo aver fatto fuori Casertana e Ravenna, e adesso si prepara ad affrontare il Brescia in un doppia sfida che ha già il sapore di cadetteria.

UNION BRESCIA – Ultima volta in Serie B: 2024/25

La società sorta dalle ceneri dello storico ‘Brescia Calcio’ ha subito cercato di creare i presupposti per una veloce risalita. L’obiettivo: centrare il ritorno in quella Serie B che le Rondinelle avevano mantenuto sul campo al termine della passata stagione, prima che le note vicende extra-campo ne determinassero la fine.

E allora panchina affidata ad Eugenio Corini e squadra allestita con il chiaro intento di competere per il vertice del Girone A. Tuttavia, nella regular season i lombardi non sono riusciti a tenere il passo di un Vicenza da record e hanno dovuto ‘accontentarsi’ della seconda piazza, che ha comunque permesso loro di entrare in gioco nel secondo turno nazionale, dove hanno regolato nettamente il Casarano.

Ora l’incrocio con un’altra piazza in cerca di riscatto(Salerno). Peccato che solo una delle due potrà accedere alla finale.

CATANIA – Ultima volta in Serie B: 2014/15

Dati alla mano, il campionato disputato dagli etnei è il migliore da otto anni a questa parte(per distacco il migliore della gestione Pelligra). Secondo posto nel Girone C (mancava dal 2018) e approdo alle semifinali playoff (mancavano dal 2019), eppure nel corso dell’annata non sono mancate le criticità.

Qualche infortunio di troppo, un girone di ritorno non all’altezza di quello d’andata, il Benevento che scappa via e addirittura l’esonero di Mimmo Toscano. Ad un certo punto, durante l’interregno breve di William Viali, sembrava che le cose potessero nuovamente precipitare. Solo il ravvedimento societario ed il ritorno in panchina del tecnico calabrese hanno consentito di blindare quantomeno la seconda posizione.

L’obiettivo si è quindi spostato sugli spareggi, dove i rossazzurri hanno esordito superando il Lecco(0-0 tattico all’andata, pirotecnico 3-3 al ritorno) e muovendo il primo significativo passo verso il sogno della B(categoria che manca dal lontano 2015). All’orizzonte si staglia l’Ascoli, in una sorta di finale anticipata.

ASCOLI – Ultima volta in Serie B: 2023/24

I bookmakers lo danno favorito a tagliare il traguardo, e vedendo i numeri stagionali la cosa non stupisce affatto. La squadra di Tomei ha infiammato il Girone B dando vita ad un appassionante duello con l’Arezzo, risoltosi solo all’ultima giornata in favore dei toscani. Allora è toccato rimboccarsi le maniche, resettare tutto, per tentare di acciuffare tramite i playoff ciò che nella stagione regolare è sfumato per poco.

Tra Gori, D’Uffizi e Chakir i gol non mancano, esperienza e solidità neppure. Il solo gol di differenza con il Potenza(eliminato nel secondo turno nazionale) non fotografa appieno quanto dominante sia stata la prova dei bianconeri e quanto questi si candidino con forza ad un posto in finale.

Per arrivarci però dovranno vedersela con un arcigno Catania.